Το ταξίδι μου στο Βιετνάμ δεν ήταν άλλη μια σφραγίδα στο διαβατήριο αλλά μια βαθιά εμπειρία ενσυνειδητότητας (mindfulness).
Η ζωή στη χώρα κυλά ήρεμα, φτωχικά και αντιφατικά ορισμένες φορές, προσπαθώντας να προλάβει το ρυθμό του σύγχρονου δυτικού κόσμου. Οι άνθρωποι λιτοί, φιλόξενοι, καθημερινοί βιώνουν την πάλη ανάμεσα στο σοσιαλισμό και τη ξέφρενη οικονομική ανάπτυξη.
Ανάμεσα στις θορυβώδεις πόλεις και τα βουνά, είδα στην πράξη αυτό που προσπαθούμε να βρούμε στη Δύση: η υγεία δεν είναι ένας προορισμός που φτάνεις με στερήσεις, αλλά ένας ρυθμός που χορεύεις καθημερινά με αρμονία.
Η Ιεροτελεστία της πρωινής άσκησης
Στις 07:00 το πρωί, η λίμνη Hoan Kiem στο Ανόι μεταμορφώνεται σε έναν ζωντανό ναό ευεξίας. Ενώ εμείς συχνά ξυπνάμε με την πίεση του “πρέπει”, οι Βιετναμέζοι επιλέγουν τη σύνδεση.
- Η Κίνηση ως Διαλογισμός: το tai – chi, δεν είναι απλώς γυμναστική, αυτές οι αργές, κυκλικές κινήσεις είναι το απόλυτο δώρο στις αρθρώσεις μας – μια υπενθύμιση ότι η δύναμη κρύβεται στην ισορροπία, όχι στην ένταση.
- Η Χαρά του χορού: πρωινές αλλά και απογευματινές ώρες τα πάρκα γεμίζουν ρυθμό! Ομαδικοί χοροί, γέλια και κίνηση. Αυτό είναι το αληθινό wellness: η κίνηση που μας ενώνει και διώχνει το στρες της ημέρας, μετατρέποντας την άσκηση από “αγγαρεία” σε γιορτή.
Η “Φαρμακοποιός” Φύση
Η Βιετναμέζικη κουζίνα είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Οι κάτοικοι της, μάλιστα, ισχυρίζονται, ότι η κουζίνα τους έχει ευεργετικές ιδιότητες για την υγεία καλύπτοντας ολοκληρωτικά τις διατροφικές ανάγκες ακόμα και των φυτοφάγων.
Από τα πιο ιδιαίτερα που αξίζει να δοκιμάσει κανείς είναι τα εξής:
- Ο Βασιλιάς των φρούτων Durian: τo durian είναι ένα τροπικό φρούτο και είναι δημοφιλές στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου και θεωρείται ο βασιλιάς των φρούτων. Η μυρωδιά του είναι τόσο άσχημη που μερικοί το χαρακτηρίζουν το πιο βρομερό φρούτο στον κόσμο. Η παραγωγή αυτής της έντονης μυρωδιάς οφείλεται στη περιεκτικότητά του σε 50 διαφορετικές χημικές ενώσεις. Περιέχει υψηλό θερμιδικό περιεχόμενο αλλά και μονοακόρεστα λιπαρά, διαιτητικές ίνες και αντιοξειδωτικά, όπως ανθοκυανίνες, καροτενοειδή, πολυφαινόλες και φλαβονοειδή. Επιπλέον το durian έχει μελετηθεί για τις υψηλές συγκεντρώσεις σε φυλλικό οξύ. Ωστόσο, εξαιτίας της υψηλής συγκέντρωσης του σε κάλιο χρειάζεται προσοχή στην κατανάλωση του από άτομα με χρόνια νεφρική ανεπάρκεια.
- Λίτσι – το εξωτικό φρούτο με τα πολλαπλά οφέλη: πλούσιο σε βιταμίνη C – 71.5 mg ανά 100 γρ– και πολυφαινόλες, οι οποίες δρουν ως ισχυρή αντιοξειδωτική ασπίδα. Το φρούτο αυτό είναι ιδιαίτερα γνωστό στην γενέτειρά του την Κίνα, καθώς και στη Νοτιοανατολική Ασία.
- Φρούτα με αλάτι και καρυκεύματα: στο Βιετνάμ, ο συνδυασμός των φρούτων με το αλάτι δεν είναι απλώς μια γαστρονομική συνήθεια, αλλά μια βαθιά ριζωμένη φιλοσοφία. Σύμφωνα με την ανατολική κοσμοθεωρία, τα φρούτα (που αντιπροσωπεύουν το Γιν) πρέπει να παντρεύονται με το αλάτι (που αντιπροσωπεύει το Γιανγκ), δημιουργώντας μια αρμονία που θεωρείται ευεργετική για το σώμα και το πνεύμα. Το αλάτι λειτουργεί ως «ρυθμιστής» της γεύσης. Καταπραΰνει την οξύτητα των άγουρων φρούτων, όπως το μάνγκο ή η γκουάβα, και αναδεικνύει με μαγικό τρόπο τη φυσική τους γλυκύτητα.
- Το Νερό της Καρύδας: μια φρέσκια καρύδα είναι ο “ορός” της φύσης, πλούσιο σε K (κάλιο) και Mg (μαγνήσιο), ιδανικό για την ενυδάτωση του οργανισμού.
- Σούπα pho: η εθνική σούπα του Βιετνάμ, ένα πλούσιo πιάτο, πολύ αρωματικό, γεμάτο γεύση. Το βασικό του συστατικό είναι τα βιετναμέζικα noodles, τα ρυζομακάρονα, και το κρέας ή το πουλερικό (κοτόπουλο, πάπια ή κρέας). Αυτό το ασιατικό comfort food είναι ένας διατροφικός θησαυρός καθώς περιέχει πλήθος βιταμινών και θρεπτικών συστατικών ενώ συνδυάζει τέλεια την 3άδα του ισορροπημένου πιάτου (πρωτεΐνη – άμυλο – λαχανικά).
- Κολλώδες Ρύζι: στις ορεινές περιοχές του Βιετνάμ, όπως στην πανέμορφη διαδρομή προς το Mộc Châu, η γεύση του Cơm Lam (κολλώδες ρύζι σε μπαμπού) γίνεται η απόλυτη ανάμνηση από τις φυλές του Βορρά. Πρόκειται για μια αρχαία τέχνη επιβίωσης και γεύσης: το ρύζι σιγοψήνεται μέσα σε φρέσκα φύλλα από μπαμπού πάνω στη φωτιά, απορροφώντας όλο το άρωμα του ξύλου και την υγρασία του φυτού. Το αποτέλεσμα είναι ένα ρύζι, με μοναδική μαστιχωτή υφή, που χρησιμεύει ως το «super-fuel» των ντόπιων για τις απαιτητικές εργασίες στα βουνά.
- Egg Coffee: ο βιετναμέζικος καφές με αυγό είναι μια μοναδική γαστρονομική εμπειρία που θυμίζει περισσότερο επιδόρπιο παρά έναν απλό καφέ. Γεννήθηκε στο Ανόι τη δεκαετία του 1940, όταν η έλλειψη φρέσκου γάλακτος οδήγησε στην ευρηματική χρήση κρόκων αυγού, οι οποίοι χτυπιούνται με ζάχαρη και συμπυκνωμένο γάλα μέχρι να γίνουν μια πλούσια, βελούδινη κρέμα
Extra Tip: Αν θέλετε να εξερευνήσετε κι άλλο τις γεύσεις του Βιετνάμ, μη φύγετε χωρίς να δοκιμάσετε τον ανατρεπτικό καφέ με αλάτι (Salt Coffee) ή τον δροσερό καφέ με κρέμα καρύδας(Coconut Coffee) – δύο γευστικές εκπλήξεις που θα σας ενθουσιάσουν!
Γαστρονομικές εικόνες
- Πλανόδιοι έμποροι
Μια από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες στο Βιετνάμ είναι αυτοί οι πλανόδιοι έμποροι με τα τριγωνικά καπέλα και τα φρούτα πάνω σε έναν ζυγό. Αυτοί οι έμποροι πουλάνε πλήθος φρούτων τα οποία κάλλιστα μπορείς να τα καταναλώσεις με αλάτι και τσίλι. Μια απλή αλλά ευφυής πρακτική! Σε ένα κλίμα με τόση υγρασία, αυτό το μικρό trick αναπληρώνει τους ηλεκτρολύτες και ενεργοποιεί τον μεταβολισμό.
- Καλλιέργειες πράσινου τσαγιού
Η καλλιέργεια τσαγιού στο Βιετνάμ αποτελεί μια πανάρχαια παράδοση, με ιστορία που ξεπερνά τα 3.000 χρόνια, και η χώρα συγκαταλέγεται στις πιο σημαντικές παραγωγούς τσαγιού παγκοσμίως.
Σε κάθε γωνιά, σε κάθε τραπεζάκι σε περιμένει και από ένα φλιτζάνι ζεστό τσάι! Είναι βαθιά ριζωμένο στην κουλτούρα τους, αποτελώντας μέρος της καθημερινότητας και της φιλοξενίας σε κάθε βιετναμέζικο σπίτι.
Παράγονται διάφορες ποικιλίες τσαγιού, με ιδιαίτερη έμφαση στο πράσινο τσάι, το ελαφρώς καπνιστό πράσινο τσάι, καθώς και το ψημένο oolong.
Δεν είναι απλώς ένα ρόφημα· Οι κατεχίνες του προστατεύουν το σώμα, αλλά η ίδια η ιεροτελεστία ηρεμεί το πνεύμα.
- Οι Ορυζώνες
Οι ορεινές φυλές του Βορρά δεν πηγαίνουν σε γυμναστήριο, γιατί η ζωή τους είναι η ίδια η άσκηση.
Η ικανότητά τους να εργάζονται με τις ώρες στις αναβαθμίδες, με ατελείωτο περπάτημα, είναι ένα μάθημα λειτουργικότητας. Μας θυμίζουν ότι το σώμα μας είναι φτιαγμένο για να κινείται ελεύθερα, να αντέχει και να προσαρμόζεται στο περιβάλλον του.
- Πομέλο: στο Βιετνάμ, το Pomelo είναι κάτι πολύ παραπάνω από ένα απλό φρούτο. Είναι το “ξαδερφάκι” του γκρέιπφρουτ. Θα το συναντήσεις παντού, από τις υπαίθριες αγορές μέχρι τα οικογενειακά τραπέζια, καθώς θεωρείται σύμβολο ευημερίας.
- Τσόφλι αυγού
Η τέχνη της βιετναμέζικης λάκας αποτελεί ένα εντυπωσιακό παράδειγμα δημιουργικής ανακύκλωσης και εφευρετικότητας, καθώς οι τεχνίτες αξιοποιούν ακόμα και το πιο ταπεινό υλικό: το τσόφλι του αυγού. Τα τσόφλια καθαρίζονται σχολαστικά, θρυμματίζονται και τοποθετούνται με απίστευτη υπομονή ένα-ένα πάνω στις νωπές στρώσεις λάκας για να δώσουν το λευκό χρώμα ή να δημιουργήσουν περίτεχνα μωσαϊκά. Αυτή η πρακτική δεν προσθέτει μόνο μια μοναδική ανάγλυφη υφή και λάμψη στους πίνακες, αλλά αποδεικνύει την ικανότητα των Βιετναμέζων να δίνουν δεύτερη ζωή σε «άχρηστα» υλικά, μετατρέποντας ένα υπόλειμμα της κουζίνας σε υψηλή τέχνη που αντέχει στον χρόνο.
Το Μήνυμα της Επιστροφής
Η ευεξία δεν είναι ένα project 12 εβδομάδων. Είναι μια αέναη ροή. Είναι ο σεβασμός στην εποχικότητα, η υπομονή του αγρότη και η χαρά του να κινείσαι απλώς επειδή είσαι ζωντανός.
Πλέον, στις συνεδρίες μου, δεν σχεδιάζω απλώς πλάνα. Μοιράζομαι αυτή τη φιλοσοφία. Μας θυμίζω ότι η υγεία ξεκινά όταν σταματήσουμε να πολεμάμε το σώμα μας και αρχίσουμε να το ακούμε!
